यूरोप के घने, नम जंगलों में एक परिचित दृश्य, अग्नि सैलामैंडर अपनी काली त्वचा पर चमकीले पीले धब्बों के साथ दशकों से वैज्ञानिकों और प्रकृति प्रेमियों के लिए आकर्षण का केंद्र रहा है। लेकिन हाल ही में हुए एक अध्ययन ने इस प्रसिद्ध उभयचर के बारे में एक रहस्य उजागर किया है, जो बताता है कि यह केवल दिन की रोशनी में ही अपनी पहचान नहीं बनाता, बल्कि अंधेरे में भी पराबैंगनी (UV) प्रकाश के संपर्क में आने पर एक अद्भुत नीले-हरे रंग की चमक बिखेरता है। यह घटना, जिसे जैव-प्रतिदीप्ति (बायोफ्लोरेसेंस) के रूप में जाना जाता है, इस सुस्थापित प्रजाति में पहले कभी नहीं देखी गई थी, और यह हमें प्रकृति को नए उपकरणों से देखने की आवश्यकता की याद दिलाती है।
अंधेरे में एक अदृश्य चमक
बार्सिलोना के प्राकृतिक विज्ञान संग्रहालय, स्पेनिश राष्ट्रीय अनुसंधान परिषद (CSIC) और पोम्पेउ फाबरा विश्वविद्यालय (UPF) के एक संयुक्त केंद्र, इंस्टीट्यूट ऑफ इवोल्यूशनरी बायोलॉजी (IBE), और जर्मनी के जेना में मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी के वैज्ञानिकों के नेतृत्व में एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल ने इस अविश्वसनीय खोज को अंजाम दिया है। उनके निष्कर्ष, जो रॉयल सोसाइटी ओपन साइंस में प्रकाशित हुए हैं, बताते हैं कि जब अग्नि सैलामैंडर (Salamandra salamandra) को पराबैंगनी विकिरण के संपर्क में लाया जाता है, तो यह चमकीले फ़िरोज़ी प्रकाश का उत्सर्जन करता है। यह घटना दशकों के गहन अध्ययन के बावजूद पहले कभी किसी की नज़र में नहीं आई थी।
यह उभयचर, जो यूरोप में व्यापक रूप से जाना जाता है, अपने विशिष्ट काले और पीले रंग के पैटर्न और रक्षा तंत्र के रूप में उपयोग किए जाने वाले विषैले स्रावों से आसानी से पहचाना जा सकता है। प्रकृति के संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ (IUCN) ने इसे अपनी लुप्तप्राय प्रजातियों की लाल सूची में “असुरक्षित” के रूप में सूचीबद्ध किया है। यह मुख्य रूप से आर्द्र जंगलों, नदियों और पहाड़ी क्षेत्रों में पाया जाता है, लेकिन इसके आवासों के क्षरण और विखंडन से प्रभावित हो रहा है।
रात के जंगल में चमकता उभयचर
अध्ययन से पता चला है कि यह जैव-प्रतिदीप्ति मुख्य रूप से सैलामैंडर के पेट के पीले क्षेत्र और शरीर के किनारों पर केंद्रित होती है। विशेष रूप से, यह मुख्य रूप से त्वचा ग्रंथियों और उनके द्वारा उत्पादित स्रावों से निकलती है, जो उत्सर्जित होने के 24 घंटे से अधिक समय तक अपनी प्रतिदीप्ति क्षमता बनाए रख सकते हैं।
बार्सिलोना के प्राकृतिक विज्ञान संग्रहालय के शोधकर्ता और इस कार्य के पहले लेखक बर्नट बुरियल ने इस खोज पर अपनी हैरानी व्यक्त की। उन्होंने कहा, यह वाकई दिलचस्प है कि इतनी अच्छी तरह से अध्ययन की गई प्रजाति में अभी भी ऐसे अज्ञात रहस्य छिपे हुए हैं। यह हमें याद दिलाता है कि सबसे परिचित जीव भी ऐसे राज़ छिपा सकते हैं, जो केवल तभी सामने आते हैं जब उन्हें नए उपकरणों से देखा जाता है।
जब सैलामैंडर पराबैंगनी प्रकाश प्राप्त करता है —जो मानव आँख के लिए अगोचर होता है— तो उसकी त्वचा में मौजूद रासायनिक पदार्थ इसे बदल देते हैं और इसे दृश्य स्पेक्ट्रम में वापस उत्सर्जित करते हैं, जिससे हरे और नीले रंगों में एक आकर्षक रंग दिखाई देता है। यह घटना, जिसे जैव-प्रतिदीप्ति कहा जाता है, जैव-प्रदीप्ति (बायोल्यूमिनेसेंस) से भिन्न है क्योंकि यह एक बाहरी प्रकाश स्रोत पर निर्भर करती है। इसके विपरीत, जैव-प्रदीप्त जीव, जैसे कि जुगनू, रासायनिक प्रतिक्रियाओं के माध्यम से अपना स्वयं का प्रकाश उत्पन्न करते हैं।
कई वर्षों तक, जैव-प्रतिदीप्ति को समुद्री वातावरण तक ही सीमित माना जाता था, बिच्छू एक दुर्लभ अपवाद थे। हालांकि, हाल की खोजों की एक श्रृंखला ने खुलासा किया है कि यह स्थलीय वातावरण में भी आम है, जिसमें सरीसृप, पक्षी और उभयचरों सहित जानवरों के कई समूहों में रिपोर्ट मिली है।
जैव-प्रतिदीप्ति का उद्देश्य और इसका कारण क्या है?
परिणाम बताते हैं कि जैव-प्रतिदीप्ति के महत्वपूर्ण पारिस्थितिक कार्य हो सकते हैं। उदाहरण के लिए, यह व्यक्तियों के बीच संचार को सुविधाजनक बना सकती है, एक साथी के चयन को प्रभावित कर सकती है, या शिकारियों के खिलाफ चेतावनी संकेतों को मजबूत कर सकती है।
मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी में कीट सहजीवन विभाग के निदेशक और अध्ययन के सह-लेखक मार्टिन कल्टेनपोथ ने बताया, प्रतिदीप्ति कई मानदंडों को पूरा करती है जो एक संचार कार्य का सुझाव देते हैं। यह सैलामैंडर को रात में या विशेष रूप से घने वातावरण में एक-दूसरे का पता लगाने में मदद कर सकती है, या एक अतिरिक्त रक्षा संकेत के रूप में कार्य कर सकती है।
इसके अलावा, यह तथ्य कि यह विषैले स्रावों में पाया जाता है, अन्य प्रजातियों के साथ बातचीत में इसकी भूमिका के बारे में नई परिकल्पनाएं भी खोलता है।
अग्नि सैलामैंडर में प्रतिदीप्ति की विशिष्ट भूमिका अभी भी अनुमानित है। हालांकि, उच्च संवेदनशीलता वाले दृश्य-उन्मुख जानवर बहुत कम तीव्रताओं पर भी इस नीले-हरे प्रतिदीप्ति को समझ सकते हैं। दूसरी ओर, मनुष्य इस प्रतिदीप्ति को केवल यूवी लैंप की सहायता से ही देख सकते हैं। रात में जंगल में, सैलामैंडर जहाँ रहते हैं, वहाँ ज़मीन तक पहुँचने वाला एकमात्र प्रकाश तारों और चंद्रमा से आता है। दिलचस्प बात यह है कि पूर्णिमा के प्रकाश में दिन के प्रकाश की तुलना में अधिक यूवी और बैंगनी तरंग दैर्ध्य होते हैं, जिसमें तरंग दैर्ध्य का अपेक्षाकृत सजातीय वितरण होता है। इसलिए, सैलामैंडर अपनी पीली त्वचा में नीले-हरे धब्बे जोड़कर एक-दूसरे के लिए अपनी दृश्यता बढ़ा सकते हैं।
सैलामैंडर की प्राकृतिक प्रतिदीप्ति एक एपोसेमैटिक (aposematic) संकेत रणनीति का भी हिस्सा हो सकती है। यह तब होता है जब जानवर शिकारियों को यह चेतावनी देने के लिए दृश्य चेतावनी रंग प्रदर्शित करते हैं कि वे विषैले हैं। चेतावनी रंग और विषैले यौगिकों के बीच संबंध पहली बार सैलामैंडर में एक सदी से भी पहले सैमैंडराइन (samandarines) की खोज के साथ स्थापित किया गया था, जो अत्यधिक विषैले स्टेरॉयड एल्कलॉइड का एक समूह है जो कोलेस्ट्रॉल अग्रदूतों से उत्पन्न होता है। मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट फॉर केमिकल इकोलॉजी के शोधकर्ता और अध्ययन के सह-पहले लेखक एंड्रेस ब्रुनेटी ने कहा, इस प्रतिदीप्त यौगिक की उपस्थिति आश्चर्यजनक थी क्योंकि सैलामैंडर त्वचा के स्रावों का दशकों से रासायनिक रूप से अध्ययन किया गया है, और हमें प्रतिदीप्ति पर किसी भी प्रकाशित रिपोर्ट की जानकारी नहीं थी।
आईबीई (CSIC-UPF) के शोधकर्ता और अध्ययन के सह-लेखक सल्वाडोर कैरंजा ने कहा, हम अभी भी नहीं जानते कि इस प्रतिदीप्ति के लिए कौन सा यौगिक जिम्मेदार है, लेकिन सब कुछ इंगित करता है कि यह इस प्रजाति में अब तक अज्ञात एक अणु है। इसकी पहचान करना इसके मूल और कार्य को समझने के लिए महत्वपूर्ण होगा।
शोधकर्ता वर्तमान में उम्मीदवार यौगिकों के रासायनिक लक्षण वर्णन की प्रक्रिया में हैं।
अनुसंधान और संरक्षण के लिए निहितार्थ
यह खोज उभयचर जीव विज्ञान के बारे में ज्ञान का विस्तार करती है और नए दृष्टिकोणों से जीवों का अध्ययन करने के महत्व पर प्रकाश डालती है। इसके संरक्षण के लिए भी निहितार्थ हो सकते हैं, क्योंकि संचार और व्यवहार के तंत्रों की बेहतर समझ कमजोर प्रजातियों की रक्षा में मदद कर सकती है।
इस अध्ययन में, जिसमें इंस्टीट्यूट ऑफ सबट्रॉपिकल बायोलॉजी और कैटलन सोसाइटी ऑफ हर्पेटोलॉजी के शोधकर्ताओं ने भी भाग लिया है, बार्सिलोना ज़ू फाउंडेशन द्वारा वित्त पोषित कैटालोनिया में एक अग्रणी उभयचर संरक्षण परियोजना का हिस्सा है।
संदर्भ और कड़ियां (References & Links)
- मूल समाचार विज्ञप्ति: मैक्स प्लैंक गेसेलशाफ्ट
- शोध पत्र: रॉयल सोसाइटी ओपन साइंस
