ऑस्ट्रेलिया के जंगल में रहने वाले प्यारे कोआला प्रजाति के लिए एक नई उम्मीद जगी है। क्लेमाइडिया बीमारी, जो इन जीवों के लिए विनाशकारी साबित हो रही है, के खिलाफ एक वैक्सीन इम्प्लांट पहली बार एक जंगली कोआला को लगाया गया है। इस इम्प्लांट को क्वींसलैंड यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी (QUT) ने विकसित किया है, और यह एक बड़ी सफलता है क्योंकि अब तक दो खुराक वाली वैक्सीन को एक ही बार की जांच में लगाया जा सकेगा।
बम्से नाम की एक युवा कोआला, जिसका अर्थ नॉर्वेजियन में “टेडी बियर” है, उसे भले ही इसका अंदाजा न हो, लेकिन वह अपनी प्रजाति को एक खतरनाक बीमारी से बचाने की लड़ाई में एक अग्रदूत बन गई है। इस 18 महीने की मादा कोआला को बर्लेह से पकड़कर क्युरम्बिन वन्यजीव अस्पताल लाया गया था।
एक ही बार में दो खुराक: कैसे काम करता है यह इम्प्लांट।
क्युरम्बिन वन्यजीव अस्पताल के वरिष्ठ पशु चिकित्सक डॉ. माइकल पाइन ने QUT के डॉ. फ्रेया रसेल की मदद से बम्से को बेहोश किया। उसे वैक्सीन की पहली खुराक दी गई और फिर इम्प्लांट लगाया गया। यह इम्प्लांट इस तरह से डिज़ाइन किया गया है कि यह 30 दिनों के बाद खुद ही घुल जाता है और वैक्सीन की दूसरी खुराक प्रदान करता है। इससे कोआला को दूसरी खुराक के लिए फिर से पकड़ने की ज़रूरत नहीं पड़ती, जो जानवरों के लिए कम तनावपूर्ण होता है और बड़े पैमाने पर टीकाकरण को व्यावहारिक बनाता है।
प्रक्रिया के उसी दिन (19 मई 2026) बम्से को उसके झाड़ियों वाले घर में छोड़ दिया गया। उसे एक जीपीएस कॉलर भी पहनाया गया है और अगले छह महीनों तक उसकी निगरानी की जाएगी ताकि इम्प्लांट की प्रभावशीलता का आकलन किया जा सके। बर्लेह से अब तक पांच जंगली कोआला को यह इम्प्लांट लगाया गया है। बम्से और एक अन्य कोआला को उनके एक महीने के चेक-अप के लिए दोबारा पकड़ा गया और दोनों क्लेमाइडिया-मुक्त पाए गए हैं, जो एक शुरुआती और उत्साहजनक सफलता है।
पिछली सफलताएं और इम्प्लांट के लाभ।
जंगली कोआला पर इम्प्लांट का परीक्षण क्लेमाइडिया वैक्सीन परियोजना के लिए एक बड़ा मील का पत्थर है, जिसका नेतृत्व QUT और क्युरम्बिन वन्यजीव अस्पताल कर रहे हैं। वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर ऑस्ट्रेलिया (WWF ऑस्ट्रेलिया) फर्नीचर ब्रांड कोआला के वित्तीय सहयोग से इस शोध का समर्थन कर रहा है ताकि कोआला आबादी को बचाने में मदद मिल सके।
क्युरम्बिन वन्यजीव अस्पताल और मोगिल कोआला पुनर्वास केंद्र में 500 से अधिक कोआला को टीका लगाया गया है। इसमें गोल्ड कोस्ट के एलनोरा से 30 से अधिक युवा कोआला भी शामिल थे, जिससे उस आबादी को स्थिर करने में मदद मिली और कोआला बच्चों की संख्या में वृद्धि हुई। 2020 में, एलनोरा के 70 प्रतिशत से अधिक कोआला जो क्युरम्बिन वन्यजीव अस्पताल में लाए गए थे, क्लेमाइडिया से संक्रमित थे। अब उस क्षेत्र से क्लेमाइडिया के प्रवेश में 75 प्रतिशत की कमी आई है, और 41 छोटे कोआला और 13 पोते-पोतियाँ पैदा हुए हैं, जबकि यह पहले क्वींसलैंड की सबसे अधिक संक्रमित आबादी में से एक थी।
एलनोरा आबादी में सफलता एक दो-चरणीय प्रक्रिया के माध्यम से प्राप्त की गई थी। कोआला को प्रारंभिक वैक्सीन के लिए पकड़ा गया और चार सप्ताह बाद बूस्टर शॉट के लिए दोबारा पकड़ा गया। QUT का यह नया, बायोडिग्रेडेबल इम्प्लांट दूसरी खुराक प्रदान करके कोआला को दोबारा पकड़ने की आवश्यकता को समाप्त करता है। यह प्रक्रिया जानवरों के लिए बहुत कम तनावपूर्ण है, इसमें कम कर्मचारियों और संसाधनों की आवश्यकता होती है, और यह जंगली कोआला के बड़े पैमाने पर टीकाकरण को बहुत अधिक व्यावहारिक बनाता है।
बंद कोआला में परीक्षणों से पता चला कि यह इम्प्लांट प्रभावी था, जिससे शोधकर्ताओं को जंगली कोआला में परीक्षण शुरू करने का विश्वास मिला, इस उम्मीद के साथ कि यह उतना ही सफल होगा। यह एक नई स्वतंत्र रिपोर्ट के बाद आया है, जिसे क्वींसलैंड सरकार के लिए तैयार किया गया था, जिसने QUT वैक्सीन का समर्थन किया, जिसमें कहा गया था कि इसने “टीकाकरण वाले जंगली कोआला में क्लेमाइडियल रोग और मृत्यु दर में पर्याप्त कमी” दिखाई और यह भी कि “टीकाकरण बड़े पैमाने पर व्यावहारिक रूप से लागू करने योग्य है” ।
विशेषज्ञों की राय और भविष्य की दिशा।
डॉ. माइकल पाइन OAM, वरिष्ठ पशु चिकित्सक, क्युरम्बिन वन्यजीव अस्पताल ने कहा:
“हम पांच साल से अधिक समय से कोआला में क्लेमाइडिया रोग के खिलाफ टीकों पर काम कर रहे हैं और यह एक बड़ी सफलता है जहाँ हम दो-इंजेक्शन वाली वैक्सीन को एक इंजेक्शन और एक इम्प्लांट में बदल रहे हैं जिसे एक ही बार की जांच में लगाया जा सकता है। यह सचमुच एक उल्लेखनीय क्षण है। बम्से एक बेहतरीन उम्मीदवार थी, एक युवा मादा कोआला, जो प्रजाति के भविष्य का प्रतीक है। उसे वैक्सीन इम्प्लांट से बचाना बिल्कुल वही है जो हम करना चाहते हैं। हम अगले छह महीनों तक उसकी निगरानी करेंगे। जब वह अपना पहला बच्चा देगी तो उसे देखना रोमांचक होगा। हमने दक्षिण-पूर्वी क्वींसलैंड और न्यू साउथ वेल्स में कोआला में क्लेमाइडिया रोग से ऐसी तबाही देखी है। यह अत्यंत महत्वपूर्ण है कि जोखिम वाली आबादी को बचाने के लिए वैक्सीन को बड़े पैमाने पर लागू किया जाए। हमें अभी और काम करना है। हम वैक्सीन को बेहतर बनाना चाहते हैं। लेकिन हमने जो प्रगति की है वह वास्तव में रोमांचक है, यह हमें उम्मीद देता है और हमें यह सोचने की अनुमति देता है कि कोआला को बचाने का एक रास्ता है।”
डॉ. फ्रेया रसेल, QUT के बायोमेडिकल विज्ञान स्कूल से ने कहा:
“उस क्षण का हिस्सा बनना अविश्वसनीय रूप से खास था; डॉ. पाइन को जंगली कोआला में पहला इम्प्लांट लगाने में मदद करना ऐसा था जैसे बरसों के शोध को आखिरकार हकीकत में बदलते देखना। यह सिर्फ एक प्रक्रिया नहीं थी। यह एक मोड़ जैसा महसूस हुआ जहाँ पिछले कुछ वर्षों की सभी शोध बाधाएँ और दृढ़ता आखिरकार उस बिंदु पर पहुँच गई हैं जहाँ हम वास्तविक दुनिया में प्रभाव डाल सकते हैं। ऐसे पल ही इसे सार्थक बनाते हैं। मैं QUT की डबल शॉट वैक्सीन और इम्प्लांट को किसी भी और सभी कोआला आबादी में इस्तेमाल होते देखना चाहूँगी, खासकर उन अत्यधिक संक्रमित आबादी में जिनकी पहचान की गई है।”
डॉ. रसेल ने इम्प्लांट की बहुमुखी प्रतिभा पर भी जोर दिया, यह बताते हुए कि इसे जानवरों के लिए विभिन्न टीकों या दवाओं के लिए अनुकूलित किया जा सकता है जिन्हें आमतौर पर कई खुराक की आवश्यकता होती है। यह न केवल कोआला के लिए, बल्कि व्यापक रूप से पशु स्वास्थ्य के लिए संभावनाओं के नए द्वार खोलता है।
तान्या प्रिचर्ड, सीनियर मैनेजर, कोआला रिकवरी, वर्ल्ड वाइड फंड फॉर नेचर ऑस्ट्रेलिया ने कहा:
“बम्से निश्चित रूप से एक अग्रदूत है। जब हम कोआला संरक्षण के इतिहास को देखेंगे, तो यह खूबसूरत छोटा कोआला इस सदी के सबसे महत्वपूर्ण जीवों में से एक हो सकता है। कई ऑस्ट्रेलियाई जानते हैं कि क्लेमाइडिया हमारे राष्ट्रीय प्रतीक के लिए क्या कर रहा है, और वे एक समाधान चाहते हैं। WWF बड़े पैमाने पर आवास की रक्षा और पुनर्स्थापित करने के लिए काम कर रहा है, लेकिन अगर बीमार और अस्वस्थ कोआला इन क्षेत्रों में जा रहे हैं, तो यह एक समस्या है। हमें क्लेमाइडिया से निपटना होगा और उनके आवासों को पुनर्स्थापित और संरक्षित करना होगा यदि हम कोआला को विलुप्ति के कगार से वापस लाना चाहते हैं।”
डॉ. लिंडल हल्से, पोस्टडॉक्टोरल रिसर्च फेलो, द यूनिवर्सिटी ऑफ क्वींसलैंड ने कहा:
“जब हम क्युरम्बिन वन्यजीव अस्पताल के माध्यम से आने वाली वैक्सीन की प्रभावकारिता को देखते हैं, तो जनसंख्या स्तर पर क्लेमाइडिया संक्रमण और बीमारी के बोझ में कमी काफी स्पष्ट है। यह दर्शाता है कि QUT से दो-शॉट वैक्सीन वास्तव में काम कर रही है। यह सबसे रोमांचक बात है। यह काफी फायदेमंद होगा यदि हम वास्तव में दक्षिण-पूर्वी क्वींसलैंड के उन क्षेत्रों में वैक्सीन को लागू कर सकें जहाँ संक्रमण और बीमारी का सबसे अधिक प्रचलन है। तो क्लेमाइडिया रोग महामारी से निपटने के लिए लोगान, सीनिक रिम, समरसेट क्षेत्र और रेडलैंड्स पर ध्यान केंद्रित किया जा सकता है। फ्लू वैक्सीन हर साल बदलती है क्योंकि कुछ फ्लू के स्ट्रेन बदलते हैं। क्लेमाइडिया पेकोरम के साथ भी ऐसा ही है, जो कोआला के बीच सबसे आम क्लेमाइडिया स्ट्रेन है। मैं वास्तव में देख रही हूँ कि क्लेमाइडिया के जीनोटाइप बदल रहे हैं। तो यह उन चीजों में से एक है जिनकी हमें भविष्य में निगरानी करने की आवश्यकता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वैक्सीन काम करती रहे।”
यह शोध, द यूनिवर्सिटी ऑफ क्वींसलैंड की डॉ. लिंडल हल्से द्वारा किया गया था, जिसमें SEQ में वन्यजीव अस्पतालों में 1100 से अधिक नर और मादा कोआला के स्वैब लिए गए थे। डॉ. हल्से ने सिफारिश की है कि “सोमरसेट-साउथ बर्नेट, रेडलैंड सिटी, लोगान सिटी, वेस्टर्न SEQ और मोरेटन बे जैसे LGA को उच्च बीमारी के बोझ के कारण टीकाकरण के लिए प्राथमिकता दी जानी चाहिए”।
